📖忘却図書館
その図書館は、町外れの丘の上にひっそりと建っていた。地図にも載っておらず、案内板もない。けれど、忘れたいことがある人だけが、なぜか辿り着けるという。
ある雨の日、大学生の遥はその図書館に迷い込んだ。傘も差さず、ただ歩いていたら、気づけば重厚な木の扉の前に立っていた。
「こんにちは」
中に入ると、老司書が静かに迎えた。館内は薄暗く、天井まで届く本棚が並んでいる。だが、どの背表紙にもタイトルはない。
「ここは“忘却の図書館”。あなたが忘れたい記憶を、本にして収める場所です」
遥は戸惑った。忘れたい記憶など、特にないと思っていた。だが、司書が差し出した一冊の本を手に取ると、指先が震えた。
ページをめくると、幼い頃の記憶が蘇る。母親に怒鳴られ、泣きながら押し入れに閉じこもった夜。誰にも話したことのない、心の奥底に沈めた記憶だった。
「この本を棚に戻せば、その記憶は消えます。ただし、二度と取り戻すことはできません」
遥は本を見つめた。忘れたいと思った瞬間もあった。でも、今はそれが自分を形作っている気がした。
「持ち帰ることはできますか？」
司書は微笑んだ。「もちろん。ただし、持ち帰った記憶は、より鮮明になりますよ」
遥は本を抱きしめ、図書館を後にした。雨は止み、空には虹がかかっていた。
それから遥は、時折その本を読み返すようになった。忘れたいと思っていた記憶が、少しずつ優しさに変わっていった。
そして数年後、遥は自分の子どもを連れて、あの丘を訪れた。図書館は、そこにあった。変わらず静かに、誰かの記憶を待っていた。
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